在石油煉制方面，由于我國的原油偏重，用蒸餾的方法只能得到約30％的輕質油。剩下的重質油可通過二次加工，進一步獲得汽油和柴油等輕質油品。催化裂化是我國重油輕質化的重要二次加工手段，我國70％以上的汽油和30％以上的柴油均來自催化裂化。
采用超細微粉磨加工后的稀土其活性強，在催化劑的應用中表現突出，已經成為我國稀土催化劑未來主要的努力方向。經過科利瑞克超細微粉磨加工稀土可將稀土加工到300-3000目，加工后的稀土表面積比明顯增大，和其他物料的接觸面積增加，化學反應加劇。拓展了稀土的應用范圍。
催化裂化是烴類分子在酸性固體催化劑存在下進行催化反應的過程。自六十年代以來使用高活性的沸石分子篩裂化催化劑，稀土作為一個組分被引入到裂化催化劑中，從而，開創了稀土在裂化催化劑中應用的新局面。我國在七十年代也開發成功了稀土分子篩催化劑，并實現了工業規模的生產和使用。隨著國民經濟的發展，
原油加工能力不斷擴大，催化裂化的處理量已為原油加工能力的36％。裂化催化劑的產量，質量和品種也有了很大的發展，稀土在其中繼續發揮著它的重要作用。本文將重點介紹近年來稀土在裂化催化劑中的應用情況，對于稀土在環保類型催化劑中我們所涉及的一些工作，也將作一簡單介紹。
活性高，對汽油的選擇性好。因此，自1962年初次在工業上應用，很快就創紀錄的在工業上迅速推廣應用。美國1964～1974年，稀土在裂化催化劑中的用量增加了十倍。
我國自七十年代中期開始生產和使用稀土分子篩催化劑，到1983年稀土在裂化催化劑中的用量己為1976年的五倍。近年來，隨著催化裂化生產能力的擴大，裂化摧化劑的產量己接近8萬噸，稀土的年消耗量也超過了1800噸。
一、稀土可改善催化劑的抗釩污染性能
以前，我國催化裂化的原料油中釩含量較低，鎳含量高。九十年代以后，隨著新疆原油和中東高釩原油加工量的逐年增加，使催化裂化原料油中的釩含量迅速增加，對裂化催化劑的抗釩污染能力要求也就高了。
釩的影響主要是造成催化劑中沸石晶體的崩塌，催化劑基質因熔化而燒結，使催化劑永久性中毒，對催化裂化反應及裝置效益影響很大。通過添加一些特殊的捕釩組分，可以改善催化劑基質的容釩能力，減少釩對分子篩的破壞。稀土氧化物恰
好也是一種有效的抗釩組分。在催化劑基質中，添加一定量的稀土氧化物，在高釩污染時，可減緩催化劑活性的下降(見表1)。
此外，根據不同的制備工藝，稀土氧化物在調節催化劑及基質的酸性方面，也能發揮一定的作用。因此，近年來盡管由于提高汽油辛烷值和渣油加工的需要，沸石分子篩中的稀土含量有明顯下降，但稀土還在催化劑中起著重要作用。
二、稀土在塑料中的應用
塑料工業是重要的基礎原材料工業，稀土化合物在塑料工業中主要被用作塑料助劑，并已在塑料加工中表現出良好的性能。塑料助劑是塑料制品工業中不可缺少的原材料。塑料助劑不僅能顯著地改善塑料的加工性能和使用性能，而且可以降低其生產成本、降低能耗、提高生產效率。因此，塑料助劑對塑料工業的發展具有不可忽視的重要作用。
目前稀土在塑料中主要作為稀土無毒熱穩定劑、稀土改性劑、稀土光致發光劑、稀土磁性劑等。
2004年我國在這方面的突出應用有以下幾個方面：
1.衡水精信化工集團有限公司研制開發成功廣泛用于生產PVC門窗異型材、管材的新型高效PVC稀土復合穩定劑。該產品具有塑化性能好、制品光潔度高、分散性優良等特點。特別是針對稀土元素在復合材料中的應用進行了技術創新和研究，使產品在熱穩定體系、內外潤滑體系、改性增韌體系等方面顯示出優越性能，大大提高了產品的物理性能、力學性能、熔接性能，制品的高溫熱穩定性也得到提升，同時其抗老化功能、抗靜電功能也有所提高，光潔度加持久。
